9 - L'Ordre des Mentats

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L'Ordre des Mentats

Source : Adventures in the Imperium

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Un Mentat fait partie d'une élite impériale formée pour exceller dans la logique et la déduction. Ils sont essentiellement des ordinateurs humains qui utilisent une éthique neutre et une logique impartiale pour résoudre des problèmes et élaborer des plans. Contrairement aux machines, les Mentats possèdent une mémoire et une perception qui leur permettent d'effectuer des hypothèses au-delà de la simple logique.

Les Mentats peuvent traiter d'énormes quantités de données provenant de diverses sources en adoptant une approche analytique précise et rapide, en observant les schémas logiques pour prédire des résultats basés sur les données et les facteurs influents.

Devenir Mentat exige une aptitude mentale spécifique et un conditionnement psychologique rare. Chaque Mentat est unique, et leur compétence peut varier. En raison de la forte demande, la plupart des Mentats trouvent facilement un emploi, quel que soit leur statut social.

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L'Histoire des Mentats

L'Ordre des Mentats a vu le jour à l'issue du Jihad Butlerien, la guerre qui a banni toutes les machines pensantes et interdit leur création à la manière des esprits humains. Cette interdiction a bouleversé l'ordre technologique et social de l'époque, créant un vide immense de pouvoir dans l'univers.

La naissance du premier Mentat découle d'un pari entre Erasmus et Omnius sur l'utilité de l'humanité, un événement qui a transformé le cours de l'histoire. Omnius doutait qu'un humain puisse être amélioré pour devenir un être logique, mais Erasmus a relevé le défi. Il a choisi un jeune esclave excentrique sur la planète Corrin, lui donnant le nom noble de Gilbertus Albans pour susciter respect et collaboration.

Erasmus a rencontré de nombreux échecs avant de découvrir une méthode qui captivait Gilbertus. Ce dernier a progressivement développé des capacités cognitives et de calcul qui rivalisaient avec celles des machines pensantes. Erasmus a alors entrepris de lui enseigner à organiser ses pensées de manière logique, tout en renforçant sa mémoire et son raisonnement, permettant à Gilbertus de traiter l'information avec une rapidité et une précision extraordinaires.

L'amitié entre Erasmus et Gilbertus a conduit ce dernier à devenir le premier Mentat, un titre honorifique attribué en reconnaissance de son intelligence et de ses compétences supérieures. Gilbertus a même risqué sa vie pour empêcher Erasmus de mettre à exécution des plans destructeurs, un acte crucial qui a contribué à la défaite des machines pensantes lors du Jihad Butlerien.

Après 70 années de formation intensive, Gilbertus a fondé une école sur la planète Lampadas pour partager son savoir. Cet établissement a également servi de sanctuaire pour le noyau de mémoire d'Erasmus, préservé par Gilbertus malgré son interdiction par le Jihad. L'Ordre des Mentats a rapidement compris l'importance de s'intégrer à l'Empire pour éviter l'extinction. Ils ont donc conclu un accord avec la CHOM, offrant leurs capacités intellectuelles et prédictives en échange de protection et d'emploi au sein de l'Empire.

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Entraînement des Mentats

Depuis l'époque de Gilbertus, une rumeur tenace circule au sujet de l'Ordre des Mentats prétendant que des bébés sont enlevés de leurs foyers pour être formés. Selon cette rumeur, plus l'enfant est jeune, plus ses chances de succès sont grandes.

Bien que l'Ordre des Mentats ait choisi de ne pas commenter cette affirmation, elle est en réalité fausse. Devenir Mentat est une capacité rare, possédée par une fraction infime de la population, et elle peut être développée à n'importe quel âge.

On dit aussi que chaque Grande Maison, ou toute personne aisée, fait évaluer leurs enfants par un enseignant Mentat expérimenté afin de déterminer leur potentiel. Si l'enfant est jugé apte, les parents ont le choix entre :

• Permettre à leur enfant de rejoindre officiellement l'Ordre des Mentats, en partant avec l'enseignant.

• Demander qu'un conseiller Mentat entraîne l'enfant s'ils n'ont pas déjà un Mentat dans leur foyer.

• Refuser pour le moment.

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L'Ordre des Mentats préfère initier la formation de ses recrues dès l'enfance. Des recherches et des millénaires d'expérience ont montré que les enfants capables de maintenir des liens avec leur famille sont mieux à même de s'intégrer avec succès dans la société après avoir acquis le statut de Mentat. Ces premières années de développement posent les bases d'une personnalité et d'une loyauté qui évoluent avec le temps.

Bien que les Mentats adoptent une approche neutre face aux problèmes complexes, il est crucial pour l'acceptation de leurs conclusions qu'ils puissent établir une relation avec leurs employeurs. La raison de leur formation reste confidentielle pour les étudiants, qu'ils soient inscrits dans une école ou qu'ils bénéficient de l'enseignement d'un mentor particulier.

Il existe des rumeurs selon lesquelles les Bene Tleilax auraient enlevé des nourrissons pour tester si la transformation en Mentat altéré serait moins complexe avec un sujet plus jeune. À ce jour, aucun enregistrement des résultats de ces expériences n'a été découvert.

Le programme d'études est similaire durant les premières années, que le jeune en formation soit inscrit dans une académie officielle ou qu'il suive un enseignement privé sous la tutelle d'un conseiller. À ce stade, la formation ressemble à celle de tout autre élève de leur âge, avec une augmentation progressive de la difficulté des tâches chaque semaine. Les activités sont adaptées à chaque étudiant, les plus doués recevant des défis supplémentaires afin de maintenir un rythme d'apprentissage approprié pour leur groupe.

Le programme se concentre sur l'expansion de la capacité de stockage mental des étudiants en leur exposant des quantités croissantes de données à mémoriser et à restituer devant leurs instructeurs. L'objectif initial est la précision de la restitution des données, puis l'augmentation du volume de données retenues, et enfin la rapidité avec laquelle les informations sont restituées. L'instructeur encourage également l'activité physique et accorde du temps aux étudiants pour cela.

À la fin de cette première phase de formation, l'instructeur est capable d'évaluer avec précision les capacités de chaque étudiant à un certain niveau.

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À l'étape suivante de l'adolescence, les jeunes Mentats sont soumis à des exigences physiques plus rigoureuses, les confrontant à des conditions hostiles, dangereuses et extrêmes. À ce stade de leur formation, où ils maîtrisent les bases du Mentatisme, ils sont exposés à divers stress et dangers, tout en étant attendus qu'ils conservent leur calme.

Cette phase de formation est particulièrement intense et ne dure généralement pas plus d'un ou deux ans. Les solides fondations établies lors de la première étape permettent d'accélérer leur progression. Tous les futurs Mentats reçoivent une initiation au combat, et leur capacité à interpréter les moindres mouvements du corps les rend remarquablement compétents dans ce domaine.

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Une fois qu'ils atteignent un stade spécifique de leur développement, chaque aspirant Mentat se voit révéler la vérité sur leur formation. Certains l'ont déjà déduite, tandis que d'autres sont encore dans l'ignorance. On leur offre alors le choix de poursuivre leur entraînement ou de le décliner pour retourner à leur vie quotidienne. Ceux qui décident de décliner leur formation intègrent désormais l'univers avec leurs nouvelles compétences et leur discipline, souvent trouvant du travail auprès des Maisons Mineures qui ne peuvent pas se permettre un conseiller Mentat à plein temps.

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Devenir un Mentat

Les élèves qui optent pour continuer leur formation reçoivent les dernières années du conditionnement Mentat, ce qui les transforme en véritables Mentats capables de répondre à toutes les exigences de leur fonction. Beaucoup d'entre eux ne franchissent pas cette étape, car elle représente un niveau d'entraînement rarement atteint en dehors des installations spécialisées.

Pour améliorer leur employabilité, chaque Mentat se spécialise dans un domaine spécifique en demande à ce moment-là. Le meilleur étudiant de chaque classe peut choisir la spécialisation de son choix, ce qui instaure un climat de compétition au sein de l'école. Les spécialités les plus recherchées incluent souvent l'assassinat, la stratégie et la gestion des archives.

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Les Mentats altérés

Les Mentats Altérés, originaires du Bene Tleilax, possèdent les mêmes capacités que les autres Mentats mais opèrent sans aucune considération morale ou éthique. Ce sont des individus brillants mais dépourvus d'empathie, peu soucieux de la vie humaine. Leur expertise est recherchée par les Maisons nobles moins scrupuleuses, qui trouvent en eux une ressource précieuse que les Maisons éthiques évitent.

Officiellement, aucune école n'est connue pour former des Mentats altérés. Les requêtes adressées à l'Ordre des Mentats à ce sujet sont souvent accueillies par le silence, le refus de service et parfois même une dénonciation à l'Empereur.

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Les Mentats de l'Univers Connu

Il y a plusieurs générations, l'Ordre des Mentats a conclu un accord avec la CHOM pour offrir des emplois à ses membres et soutenir l'empire. Ces emplois vont de l'archiviste et conseiller à la stratégie à la cour de l'empereur Shaddam IV. Beaucoup se retrouvent au service de différentes Maisons en tant que conseillers politiques, militaires, ou enseignants accrédités pour les jeunes Mentats, formant ainsi les futurs leaders dans les bases des Mentats pour améliorer leur propre concentration.

Les Bene Gesserit ont également un besoin crucial de l'entraînement des Mentats, et leurs propres Mentats sont souvent des Mères Révérendes préconditionnées.

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Le Jus de Sapho

Le jus de Sapho est extrait d'une plante trouvée sur la planète Ecaz. Une fois récolté, il est transformé en une boisson liquide énergétique, un stimulant ayant la capacité inégalée d'amplifier temporairement les capacités mentales d'un Mentat. Une utilisation prolongée du jus est addictive et évidente, laissant des taches rubis profondes sur la bouche et les lèvres.

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Formation Mentat pour les Non-Mentats

L'entraînement Mentat est rigoureux et crucial pour le développement des capacités mentales. Il permet à ceux qui le suivent de mieux comprendre leur univers et d'améliorer leurs facultés cognitives dans une certaine mesure. Par exemple, sur demande de l'Empereur, Gilbertus Albans a initié Anna Corrino à l'entraînement Mentat afin d'améliorer sa concentration.

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Idées de personnages

Quelques exemples de personnages potentiels de joueurs Mentats :

• Bibliothèque vivante
  L'une des tâches les plus importantes pour un Mentat est le stockage et la restitution des informations. Leur esprit peut stocker des bibliothèques de faits qu'ils peuvent rappeler presque instantanément. Un Mentat peut non seulement dire d'où provient une citation, mais également réciter le passage ou même l'intégralité du livre d'où elle est tirée. Bien que ce rôle soit utile au quotidien dans une Maison, toutes les informations qu'un Mentat pourrait stocker ne sont pas toujours aussi prosaïques. La politique de l'Imperium repose sur des secrets, et les Mentats sont les meilleurs gardiens pour conserver tous les secrets sombres qu'une Maison pourrait avoir. Rien n'est écrit, aucune preuve n'est enregistrée.

• Analyste
  Retenir des données est une chose, mais il est encore plus important d'utiliser ces données efficacement. Avec la capacité de rappeler instantanément une vaste gamme de faits et de calculer des résultats possibles, les Mentats sont des analystes et des prévisionnistes incomparables. Si vous voulez savoir à quel point deux Maisons sont proches de la guerre, votre Mentat peut examiner leur histoire et leur relation actuelle pour faire une prédiction. Le Mentat peut même vous dire à quel point cette prédiction est précise, en fonction des données qu'il sait ne pas avoir. Les Mentats ne peuvent prédire qu'à partir des données dont ils disposent : ils ne voient très précisément pas l'avenir avec une vision presciente. Ainsi, les agents analystes peuvent être envoyés en mission pour collecter de meilleures informations afin que les prédictions des Mentats soient plus précises.

• Enseignant
  Avec des faits à portée de main, les Mentats sont de bons enseignants, bien que la pure connaissance ne fasse pas toujours les meilleurs instructeurs. Les Mentats qui possèdent les compétences nécessaires peuvent non seulement transmettre des informations à leurs étudiants, mais aussi suivre leur progression et adapter leurs cours à chaque individu pour mieux soutenir leur style d'apprentissage.

• Spécialiste des opérations
  Semblables aux conseillers, de nombreux Mentats servent de maîtres de guerre ou de maîtres des assassins pour leurs dirigeants. Avec l'histoire complète de la guerre ou les règles du kanly à leur disposition, ils peuvent prédire les attaques avant qu'elles ne se produisent et repérer les failles dans les défenses de leurs ennemis. Leur engagement envers la fiabilité les rend plus dignes de confiance pour ceux qu'ils servent, qui trouvent plus facile de leur confier le commandement d'un aspect aussi vital des défenses de la Maison.

• Enquêteur
  Les Mentats ne se contentent pas d'enregistrer des souvenirs, ils peuvent les revivre à volonté. Chacun d'eux possède une forteresse mentale, remplie de salles qu'ils peuvent parcourir et revisiter à leur guise. Cela en fait des experts en enquête criminelle. S'ils ont inspecté une scène de crime, ils peuvent y retourner dans leur esprit des jours plus tard pour chercher davantage d'indices et de secrets cachés, des éléments qui n'auraient pas semblé significatifs lors de l'examen initial. De tels Mentats sont également d'excellents interrogateurs, capables de se souvenir de l'intégralité des témoignages de leurs sujets et de comparer toutes leurs histoires pour déceler des contradictions.